Mark Cavendish (33 ans) pouvait difficilement tordre mieux le cou à toutes les rumeurs qui circulaient sur son compte depuis qu’il avait dû une nouvelle fois prendre du recul par rapport au peloton. Le sprinteur britannique a en effet prolongé mercredi son contrat à la Dimension Data, a annoncé la formation sud-africaine, visiblement ravie de continuer à faire route commune avec l’homme aux trente victoires d’étapes sur le Tour de France.
« Mark a déjà un palmarès exceptionnel et nous allons l’aider à ajouter d’excellents résultats. Mais il s’implique également de plus en plus avec nos partenaires technologiques, les aidant ainsi à fabriquer les meilleurs produits », indique le manager Rolf Aldag. Au même titre que les suiveurs, l’Allemand et la Dimension Data ont pourtant dû se poser de nombreuses questions en voyant Cavendish mettre de nouveau sa carrière entre parenthèses en juillet dernier. Comme en 2017, le coureur de l’île de Man a en effet été de nouveau atteint par le virus d’Epstein-Barr, à l’origine notamment de maladies telles que la mononucléose ou le lymphome de Burkitt. Même si le « Cav » avait assuré après cette rechute qu’il allait « prendre le temps nécessaire pour revenir à 100% avant de retrouver la compétition dans une bonne condition physique », beaucoup se demandaient si ce nouveau pépin n’allait pas marquer la fin de la carrière du champion du monde 2011. Mais il n’en sera rien.
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