Pour la première fois de sa vie, Lucas Pouille disputera vendredi à l’Open d’Australie une demi-finale en Grand Chelem. Le nouveau protégé d’Amélie Mauresmo, métamorphosé par rapport à la saison dernière, s’est imposé en quatre sets (7-6, 6-3, 6-7, 6-4) face au Canadien Milos Raonic, auquel il n’avait jamais pris le moindre set. Le Français affrontera Novak Djokovic ou Kei Nishikori pour une place en finale. Énorme !
Cette Amélie Mauresmo est une magicienne ! Méconnaissable depuis que l’ancienne championne française l’a pris sous son aile, Lucas Pouille n’est plus le même joueur. L’ancien numéro 1 français qui n’avait plus dépassé le stade des seizièmes de finale en Grand Chelem depuis deux ans s’est qualifié mercredi pour la première demi-finale en Majeur de sa carrière après son nouvel exploit, face à Milos Raonic (7-6, 6-3, 6-7, 6-4) en quarts de finale de l’Open d’Australie. Contre le Canadien, le Pouille de 2018 aurait assurément mordu la poussière mercredi. Le Nordiste n’avait d’ailleurs jamais battu le géant, auquel il n’avait pas non plus pris le moindre set avant ce quart. Le Pouille de l’année dernière ne se serait de toute façon probablement pas relevé de ce début de match qui a vu l’ancien numéro 3 mondial aujourd’hui 17eme à l’ATP mener rapidement 3-0, puis 5-2 avant que « La Pouille », s’en s’affoler et avec déjà bien en tête sa stratégie (« Je voulais vraiment retourner du mieux possible, mettre le plus de balles possible dans le court, sans non plus me mettre trop de pression »), ne revienne tranquillement à hauteur et n’oblige Raonic à disputer un premier jeu décisif, dans lequel il a fait preuve là aussi du plus grand sérieux pour basculer en tête. Trente-et-une minutes plus tard, le double quart de finaliste en Grand Chelem de 2016 (à Wimbledon et à l’US Open) regagnait sa chaise avec deux sets d’avance et une tactique qui continuait de payer toujours autant et de poser les pires problèmes au tombeur d’Alexander Zverev, breaké à 2-1 pour Pouille.
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