Il n’y a pas eu photo entre Utah et San Antonio, deux équipes qui traversent une période compliquée en cette fin d’année. Le Jazz, grâce encore à un double-double de Rudy Gobert (18 points, 10 rebonds) mais aussi au record de tirs à trois points de la franchise, n’a fait qu’une bouchée chez lui des Spurs (139-105). Sale soirée en revanche de nouveau pour Portland, qui a enregistré, à Dallas (111-102), sa troisième défaite consécutive malgré 33 points de Damian Lillard. Enfin, Orlando et Evan Fournier (13 points) ont remporté le derby de Floride, sur le parquet de Miami (105-90).
La réaction de Portland n’était qu’un leurre et San Antonio s’est de nouveau noyé, mardi soir à la Vivint Smart Home Arena où Utah s’est montré sans pitié (139-105) pour ces Spurs qui ont enregistré là leur troisième défaite par trente points ou plus sur leurs quatre derniers matchs. En totale perdition en cette fin d’année, San Antonio n’a pas vu le jour face à Rudy Gobert et ses coéquipiers lors de cette rencontre mettant deux mal classés aux prises (les Spurs sont avant-derniers à l’Ouest, Utah occupe la onzième place à l’Ouest). Malheureusement pour les Texans de DeMar DeRozan (16 points), ce Jazz réputé pour sa solidité défensive avait en plus décidé mardi de prouver qu’il n’était pas uniquement un mur, mais possédait aussi la capacité de se transcender en attaque. Et même à longue distance, où Kyle Korver, le roi dans cet exercice, semble avoir déjà transmis le virus à ses nouveaux partenaires, qui n’avaient jamais rentré autant de paniers à trois points (20 sur 33 tentatives) que lors de ce match face à l’ex-équipe chère à Tony Parker et qui marquait le retour de la gâchette de 37 ans à Salt Lake City. Dans ce domaine, la palme est bien évidemment revenue à l’ancien joueur de Cleveland (3 sur 4 derrière la ligne, pour 15 points), mais Donovan Mitchell (4 sur 6, 20 points) et Ricky Rubio (2 sur 3, 12 points) se sont eux aussi éclatés dans un registre où l’on n’attendait pas forcément les Mormons. Beaucoup plus sobre, Gobert, lui, est resté dans son credo habituel, avec son traditionnel double-double (18 points, 10 rebonds), et 3 contres bienvenus en prime. Le navire Spurs continue de sombrer, Korver semble avoir redonné un nouvel élan au Jazz.
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